Une étude publiée dans le Journal of Child Psychology (2023) a révélé des données choquantes : les enfants qui ont commencé la socialisation avant l’âge de 3 ans sont deux fois plus susceptibles de souffrir du « syndrome des fausses émotions » – l’habitude de simuler la joie ou le calme afin de faire plaisir aux personnes qui s’occupent d’eux.
Ils apprennent à porter des masques au lieu d’éprouver des sentiments.
Le Dr Gordon Neufeld , dont le livre Don't Miss Your Children est cité dans le Washington Post , compare les premières années d'école maternelle à un « tapis roulant d'obéissance ».

« Un enfant, arraché à sa famille pendant 8 à 10 heures, s’accroche instinctivement aux adultes du groupe. Son attachement à ses parents est remplacé par la peur de la condamnation.
Pourquoi les éducateurs restent-ils silencieux ?
« Il nous est interdit de discuter des conséquences émotionnelles avec les parents », admet anonymement une enseignante de maternelle de Moscou. Son collègue de Berlin ajoute : « Les enfants qui pleurent le matin deviennent « parfaits » le soir. » Ils sourient, mais c'est un sourire vide.
Une étude de 2022 réalisée par Early Childhood Research Quarterly confirme que 40 % des enfants qui fréquentent la garderie à l’âge de 2 ans ont une capacité réduite à reconnaître les émotions des autres à l’âge de 6 ans.
« Ils voient leurs pairs comme des concurrents et non comme des amis », explique la psychologue Maria Lopez.
Paradoxes culturels : Chine vs Suède
En Chine, 92 % des parents inscrivent leurs enfants dans des « groupes de développement » dès l’âge d’un an.
« À 2 ans, ma fille récite des poèmes par cœur, mais elle ne sait pas demander de l’eau », partage un père de famille de Shanghai.
Mais la Suède, où les enfants de moins de 4 ans sont plus susceptibles de rester à la maison, montre la tendance inverse.
Karin Almqvist, professeur à l'université de Lund, a déclaré à la BBC que le jeu libre dans la cour leur apprend à coopérer mieux que n'importe quelle « leçon d'amitié » dans le jardin.
Que choisir ?
Amy Chua , auteur du livre acclamé Battle Hymn of the Tiger Mother, a choqué ses fans en 2023 : « J'avais tort de penser que la discipline était plus importante que l'amour. »
La socialisation précoce selon le scénario du « tigre » brise la confiance fondamentale dans le monde. Ces enfants réussissent mais se sentent seuls.
« J'ai retiré mon fils de l'école maternelle après qu'il a dessiné notre famille sans lui-même », écrit une mère de Krasnoïarsk.
Son histoire nous amène à nous interroger : peut-être que les « bienfaits » de la socialisation précoce sont un mythe créé pour la commodité de l’économie, et non pour les enfants ?