Il existe un moyen de rendre le sol fertile sans tonnes de fumier, d’engrais coûteux et d’heures de travail épuisant. La solution est sous nos pieds : l’engrais vert.
Ces plantes salvatrices transformeront un sol pauvre en une « tarte » nutritive en peu de temps, supprimeront les mauvaises herbes et chasseront même les parasites.
Mais il y a ici des nuances : choisissez la mauvaise culture ou la mauvaise période de semis – et au lieu d’en tirer des avantages, vous aurez un mal de tête.

L’engrais vert n’est pas simplement un « engrais vert ». Ils agissent comme des guérisseurs naturels : les racines ameublissent le sol, les feuilles protègent contre l'érosion et, après la tonte, elles enrichissent le sol en azote, potassium et phosphore.
Mais l’essentiel est qu’ils doivent être semés à temps. Par exemple, la moutarde, si appréciée des jardiniers, lorsqu'elle est semée tardivement (en mai), peut devenir un terrain fertile pour l'altise crucifère. Et l’avoine semée dans un sol froid ne germera tout simplement pas.
Au printemps, les engrais verts résistants au froid sont idéaux : moutarde, phacélie, avoine, vesce, colza. On les sème dès que la neige fond et que le sol se réchauffe à 3–5 degrés Celsius.
Par exemple, la moutarde germe en 4 à 5 jours même à +2 degrés Celsius.
Mais ne l’enterrez pas tout de suite dans le sol ! Laissez les plantes prendre de la masse verte et tondez ensuite seulement, en la laissant à la surface comme paillis ou en l'enfouissant dans la couche supérieure du sol.
Creuser trop profondément détruira tous les avantages - les racines doivent rester dans le sol pour que, en se décomposant, elles créent des canaux pour l'air et l'eau.
L’erreur que beaucoup de gens font est de semer l’engrais vert en un tapis continu. Mais si vous préparez un lit pour une culture spécifique, tenez compte de la compatibilité.
Par exemple, la moutarde est un mauvais prédécesseur du chou, du radis ou du raifort (ils ont des parasites communs). Mais devant les tomates ou les pommes de terre, c'est l'idéal : cela fait fuir les vers fil-de-fer.
La phacélie est universelle : elle peut être semée avant n'importe quel légume, et elle fleurit également magnifiquement, attirant les abeilles.
Le moment de la tonte est un autre élément clé à prendre en compte. Attendez que l’engrais vert commence à former des bourgeons, mais ne les laissez pas fleurir.
À ce stade, les légumes verts contiennent la quantité maximale de nutriments et les tiges ne sont pas encore devenues grossières. Couper avec un cutter plat ou une faux en laissant les racines dans le sol. Après 2 à 3 semaines, vous pouvez planter la culture principale.
Mais si le temps presse, semez directement en engrais vert ! Par exemple, les courgettes ou les citrouilles poussent bien parmi les phacélies : tant qu'elles sont petites, l'engrais vert les protégera du vent et du soleil, puis vous les tondrez et elles deviendront du paillis.
Et la dernière astuce : ne jetez pas les légumes coupés. Ajoutez-le au compost, faites-en un engrais liquide (faites-le tremper dans l’eau pendant 10 jours) ou étalez-le simplement entre les rangs.
Même une petite poignée de cette matière organique fonctionne mieux que les biostimulants achetés en magasin.